LEEUWARDEN – De 5e editie van Loop Leeuwarden vind aankomende zondag 22 mei plaats. In enkele jaren is Loop Leeuwarden uitgegroeid tot de grootste loop van Friesland. Vorig jaar waren er 4600 deelnemers en dit jaar worden er op de verschillende onderdelen meer dan 5000 deelnemers verwacht. Op het programma staan onder andere de 1 km kidsrun, 5 km, 10 km, halve marathon en verschillende wandeltochten. De wedstrijd is, net als in 2008, een halve marathon. De marathon zal in de toekomst eenmaal in de vier jaar georganiseerd worden. De eerstvolgende marathon is in 2014.
De halve marathon.
Het afgelopen jaar werd de halve marathon gewonnen door Remon van Lunzen (72.23 minuten) en Wilma van Onna (88.54 minuten). Dit jaar zijn er voor Nederlandse atleten mooie prijzen te winnen. Voor de eerste Nederlandse man en eerste Nederlandse vrouw die onder respectievelijk 68.30 minuten en 83.00 minuten finisht ligt er een prijs klaar van 600 euro.
Gert Jan Wassink favoriet bij de mannen.
De grote favoriet bij de mannen is de 25-jarige Achterhoekse atleet Gert Jan Wassink.Hij liep vorig jaar een tijd van 65.08 minuten op de halve marathon en was in 2009 tweede bij het NK halve marathon. In Leeuwarden zal Gert Jan geduchte tegenstand ondervinden van Erik Negerman en Neals Strik. Erik Negerman was in 2008 al eens winnaar van de halve marathon van Leeuwarden. Dit jaar heeft hij al verschillende malen laten zien in uitstekende vorm te verkeren. Erik was 11e bij de halve marathon van Egmond (65.58 minuten) en 9e bij de 20 van Alphen (62.05 minuten). Bij het NK cross veroverde hij, na lang aan de leiding te hebben gelopen, de vijfde plaats. De 37-jarige master Neals Strik heeft op de halve marathon een persoonlijk record staan van 64.39 minuten (2002). Het afgelopen jaar liep hij bij de Venloop een mooie tijd van 65.53 minuten. In 2009 liep Neals de marathon van Amsterdam in een tijd van 2.18.10 uur. Een gevaarlijke outsider voor de titel is de 40-jarige Almeerse master Fransua Woldemariam. In 1988 werd Fransua al eens vierde bij de wereldkampioenschappen voor junioren (1500 meter). Hij liep toen nog voor zijn geboorteland Ethiopië. Vorig jaar werd Fransua tweede bij de marathon van Leeuwarden en dit jaar won hij de halve marathon van Veldhoven in een tijd van 67.57 minuten. Zijn persoonlijke records op de halve en hele marathon zijn respectievelijk 62.16 minuten (City-Pier-City, 1997) en 2.15.44 uur op de marathon (Rotterdam, 1997).
Andere atleten die in Leeuwarden een poging wagen om hun persoonlijk record te verbeteren zijn Adriaan Fransen, Peter Bruinsma en Stefan van der Pols. Adriaan Fransen was eerder dit jaar winnaar van de Lenteloop in Emmen (10 km in 32.12 minuten) en liep in Venlo een persoonlijk record van 69.35 minuten op de halve marathon. Peter Bruinsma won dit jaar de halve marathons van Ommen en Enschede in respectievelijk in 71.26 en 72.55 minuten. Stefan van der Pols won in 2009 de halve marathon van Leeuwarden.
Wilma van Onna verdedigt titel maar zal overwinning niet cadeau krijgen.
Bij de vrouwen staat er eveneens een sterk veld aan de start. De winnares van vorig jaar, Wilma van Onna, zal proberen haar titel te verdedigen. De 45-jarige Rotterdamse heeft een persoonlijk record van 70.59 minuten op de halve marathon (1992) en was reeds Nederlands kampioen op de 3000 meter indoor, 5000 meter, 10.000 meter, halve marathon en marathon Wilma krijgt dit jaar sterke tegenstand van de Friese favoriet Mariska Kramer en de
Limburgse Nadja Wijenberg. Mariska won vorig jaar de marathon van Leeuwarden in een schitterende tijd van 2.48.07 uur. Dit jaar werd ze reeds vijfde bij de City-Pier-City loop in Den Haag (74.21 minuten). De 47-jarige master Nadja Wijenberg heeft op de halve marathon een persoonlijk record van 68.58 minuten (1994). Ze was maar liefst vijf maal Nederlands kampioen op de halve marathon en eveneens vijf maal Nederlands kampioen op de hele marathon. Dit jaar won ze onder andere de halve marathons van Utrecht en Veldhoven. In Veldhoven liep ze een tijd van 78.16 minuten. De outsiders voor de titel komen voornamelijk uit Friesland. Yvonne Kassenberg uit Bergum was dit jaar tweede bij de Bonifatiusloop in Dokkum (81.04 minuten) en hoopt in Leeuwarden onder de 80 minuten te finishen. Inge van Schaijk uit Leeuwarden was vorig jaar derde bij de Marathon van Leeuwarden. Lydia Klessen uit Leeuwarden won dit jaar de Condensloop (92.05 minuten) en de Drentse Bertha Bruggenkamp was tweede bij de Condensloop (95.19 minuten).
Bron: Loop van Leeuwarden
